お札の素材は、みつまたやアバカなどの天然繊維を使用しています。これらの素材は耐久性に優れていますが、湿気や水分の影響を受けると少し縮むことがあります。例えば、衣服が水に濡れた後に縮むのと似たような現象です。

お札は多くの人の手を渡る間に、折り畳まれたり、機械に通されたりして劣化します。特に水に濡れたお札は、乾燥後にサイズが縮むだけでなく、表面が硬く感じられることもあります。日本銀行によると、1万円札の寿命は約4～5年で、5000円札や1000円札は使用頻度が高いため約1～2年とされています。寿命を迎えたお札はリサイクルされ、トイレットペーパーなどに再利用されます。

このように、お札のサイズや質感の変化は、素材の特性や使用状況に起因する自然な現象です。

万が一お札が傷んでしまった場合、交換は可能です。日本銀行では、「表と裏が両方とも残っていること」を条件に、残った部分の面積を基準にして交換が行われます。残存面積が3分の2以上なら全額交換、5分の2以上3分の2未満なら半額交換となります。それ以下の場合は交換不可となり、銀行券としての価値はなくなります。

サイズが縮んでしまった場合は、通常全額交換となる可能性が高いです。紙幣の交換は民間銀行でも受け付けていますが、全ての銀行で対応しているわけではないため、事前に確認することをお勧めします。